Què és?
Els Balcans és una península muntanyosa del sud-est d’Europa, envoltada per la serralada dels Balcans (que és la causa del nom de la regió) i els Alps Dinàmics a l’oest. Tot i que actualment, aquesta zona és coneguda amb aquest nom, antigament, abans del segle XIX, la península balcànica va rebre diferents connotacions, com per exemple, península Hel·lènica, Grega, Bizantina, Romana i Il·lírica.
 |
| Mapa físic de la zona dels Balcans |
Els països inclosos són: Bosnia i Herzegovina, Bulgària, Grècia, la República de Macedònia, Montenegro, Sèrbia, Kosovo i la part europea de Turquia. No obstant, hem de remarcar que, països com Croàcia, Eslovènia, Eslovaquia, Hungría, Rumanía, Moldavia i Ucrania no formen part de la península balcànica (sobretot, per motius històrics i culturals) però no podem negar que pertanyen a la regió degut a la seva situació geogràfica.
Les fronteres, especialment en aquesta zona, han patit diverses redefinicions al llarg del temps. Els motius, pels quals aquests canvis s’han convertit en l’escenari típic de la zona balcànica, han estat els conflictes i ocupacions històriques; algunes de les raons són que diferents països no en volen formar part i, per tant, no s’identifiquen com a països balcànics. Davant d’aquest marc, els Balcans són coneguts, principalment, per l’evident inestabilitat que l’ha acompanyat des del segle XX.
De fet, la diversitat cultural que posseeix la zona ha sigut un dels motius que ha originat conflictes polítics en els últims dos segles, com explicarem a continuació. Alguns historiadors creuen, que no es pot analitzar l’evolució suportada des d’un punt de vista actual, ja que les nostres idees neixen a partir de la concepció monoteista.
Context històric
Al llarg de la història, els Balcans s’ha definit com una zona que, com ja hem dit, es caracteritza pels nombrosos conflictes. Per aquest motiu, aquesta regió està molt dividida. Ja entre 1912 i 1913, es va lluitar contra l’imperi otomà i un any després, la Primera Guerra Mundial va provocar que l’imperi Austrohungarès i Sèrbia entressin en conflicte. Així mateix, es van començar a formar processos d’independència i de nacionalisme; on les diferents ètnies van afavorir la creació de grups minoritaris i amb això, la població es va veure immersa en un escenari que feia impossible la prosperitat de la regió. Però, el problema de la regió balcànica no s’atura aquí; no oblidem que després de la Gran Guerra, és a dir, la Segona Guerra Mundial, es van provocar encara més divisions en la zona. Alguns països que formaven part de la regió com Bulgària, Romania i Albània lluitaven amb el bàndol que comprenia Japó, Alemanya i Itàlia, mentre que d’altres com l’ex-Iugoslàvia i Grècia es van unir a França, Estats Units i Anglaterra.
Descripció dels països actuals dels Balcans.
La República d’Albània va ser creada a partir del 1912 després d’haver aconseguit la independència de l’imperi Otomà. Geogràficament està envoltada per Montenegro al nord, Kosovo al nordest, Macedonia a l’Est, Grècia al sudest, el mar Adriàtic a l’oest i el mar Jònic al sudoest. La seva capital és Tirana i la seva llengua oficial és l’albanès (que té dos dialectes: el Geg i el Tosk). Políticament, forma part d’una democràcia parlamentària i des del juny del 2014 també s’integra a la Unió Europea i, alhora, a la OTAN. No obstant, no ha integrat al seu sistema la moneda Euro, ja que conserven el Lek Albanès.
Bòsnia i Hercegovina es va declarar independent de Iugoslàvia al març del 1991 després d’haver efectuat un referèndum. Està envoltada per Croàcia (nord-est), Sèrbia (est), Montenegro (sud) i una petita obertura al mar Adriàtic; la seva capital és Sarajevo. Aquest país té tres llengües oficials que són: el bosnià, el croat i el serbi. Políticament, és tracta d’una República Federal (Federació Bòsnia i Hercegovina, República de Sèrbia i el Districte de Brčko). Contràriament a Albània, no forma part de la Unió Europea ni de la zona Euro, ja que la seva moneda oficial és el marc convertible.
Bulgària, té fronteres amb Sèrbia i Macedònia (oest), Grècia i Turquia (sud) i una obertura al mar Negre per l’est; la capital és Sofia tot i que Plòvdiv, Varna, Burgàs i Ruse són ciutats de molta importància. L’idioma oficial és el búlgar. Políticament, està organitzat com una democràcia parlamentària. Des del 2007 forma part de la Unió Europea tot i que conserva la seva moneda pròpia que és el Lev. 
Grècia, és va independitzar del Imperi Otomà cap al 1825 però no va ser fins cinc anys més tard que se li va reconèixer la independència. Aquesta, està encerclada per Albània, per Macedònia i Bulgària (nord), per Turquia i el Mar Egeu (est), el mar Jònic (oest) i el mar Mediterrani (sud); la seva capital és Atenes i l’idioma oficial és el grec. La seva organització política és d’una república Parlamentària. A partir de l’any 1981 es va adherir a la Unió Europea adoptant l’euro com a moneda oficial.
República de Macedònia es va crear al 1991 després d’aconseguir la Independència de Iugoslàvia. Està encerclada per Grècia (sud), Albània (oest), Bulgària (est), i Sèrbia (nord) ; la capital Skopje i la seva llengua oficial és el macedoni. Es tracta, políticament, d’una República parlamentaria i no forma part de la Unió Europea però sí que té el Euro com a moneda oficial.
La República de Kosovo és un estat declarat independent de Sèrbia l’any 2008. Està situada al mateix centre de la regió dels Balcans, té una forma àmpliament romboïdal i sense accés directe al mar. Està limitada per Montenegro (nord-oriental), part d'Albània (sud-oriental), la República de Macedònia (sud) i Sèrbia (pel nord i l’est). La seva capital és Pristina i la seva moneda oficial és, des de l’any 2002, l’euro tot i no estar integrada a la Unió Europea. 
Sèrbia es considera un païs sobirà instaurat en estat social i democràtic de dret amb un govern república parlamentari. Aquest país està limitat per Hongria (nord), Montenegro, Bòsnia i Hercegovina i Croàcia (oest) i la República de Macedònia (sud) de la qual n’ha ocupat gran part. La seva capital és Belgrad, sent també la ciutat més poblada del país. Sèrbia no forma part de la Unió Europea i la seva moneda és el dinar serbi.
Turquia, tot i que territorialment es situa a la zona dels Balcans, no hi pertany completament a la regió, sinó una petita part del nord que és definida com la part europea del país ja que aquest país és considerat euro-asiàtic i, per tant, una part es situa al “continent” europeu i l’altra al continent asiàtic. A pesar que és un país que denota desitjos de pertànyer a la Unió Europea i és considerat un candidat encara no hi forma part, sent la seva moneda la lira turca. Turquia és un estat transcontinental al ser situat en una posició estratègica. La Turquia europea, situada al nord-oest del país, conforma la Tràcia oriental tenint com a fronteres Grècia i Bulgària. 